Água cara, concursos grátis: a AdRA pediu demasiado às escolas?

Eu, a Água e o Desperdício: quando as escolas se afogam em concursos

A AdRA parece ter transformado as escolas em palco para campanhas que, sob uma capa ambiental, pediram cada vez mais e devolveram cada vez menos. O concurso “Eu, a Água e Albergaria-a-Velha” recaiu sobre crianças do 3.º ano, alunos de cerca de 8 anos, a quem se pediu a construção de maquetes sobre a água e o concelho, com recurso preferencial a materiais reciclados. Depois, foram fotografadas e sujeitas a votação nas redes sociais. O discurso soou bonito. A exigência, convenhamos, foi outra conversa.

O que se pediu a crianças de 8 anos

Convinha olhar para a proposta com seriedade. Não se tratou de um simples desenho, de uma frase solta ou de uma pequena reflexão orientada. Pediu-se a elaboração de uma maquete tridimensional, com componentes artísticos, técnicos e ambientais, num formato que, na prática, terá exigido apoio contínuo de adultos, tempo fora da escola e uma logística que raramente cabia no quotidiano normal de uma turma do 1.º Ciclo.

A questão não era se as crianças podiam aprender com aquele tipo de atividade. A questão era saber se fazia sentido empurrar para alunos tão novos tarefas que, pela complexidade, acabaram, muito provavelmente, por recair nos professores e nas famílias. Muitas vezes, o aluno terá sido apenas o nome na ficha. O trabalho verdadeiro, se calhar, fez-se em casa, à custa de horas que já escasseavam.

Uma exigência que subiu

Havia um padrão difícil de ignorar: a fasquia subiu, a contrapartida encolheu. A AdRA forneceu alguns materiais, apresentou o concurso como uma iniciativa de sensibilização e depois esperou que as escolas investissem semanas de trabalho, mobilizassem alunos, famílias e docentes, e ainda promovessem a atividade como se fosse uma missão coletiva incontornável.

O calendário falou por si: a atividade estendeu-se por quase dois meses, ocupou tempo letivo precioso numa fase do ano em que cada minuto devia contar para aprendizagens essenciais. O resultado afigura-se óbvio: menos tempo para o currículo, mais tempo para responder a solicitações externas que se multiplicavam com uma naturalidade já quase ofensiva.

Água cara, pedagogia barata

O problema agravou-se quando aquela iniciativa se leu à luz da realidade tarifária. A AdRA cobrou aos consumidores de Albergaria-a-Velha valores que muitos consideraram abusivos, ou pelo menos desproporcionados, sem que isso se traduzisse numa relação minimamente equilibrada entre o que recebeu e o que devolveu à comunidade.

Era difícil não ver ironia nisto: uma entidade que cobrava caro pediu às escolas trabalho gratuito, tempo gratuito e entusiasmo gratuito. A água saiu cara, o concurso saiu barato, e a conta, como sempre, ficou espalhada por quem menos benefício retirou da operação.

Escolas sem filtro?

Mais inquietante do que a iniciativa em si pareceu ter sido a forma como aquelas propostas aparentaram ser acolhidas com uma atitude próxima da aceitação automática por parte de algumas direções e de alguns docentes. A Escola, que idealmente deveria afirmar‑se como espaço de discernimento crítico, deu, em diversas situações, a impressão de funcionar sobretudo como instância de receção acrítica de tudo o que surgia revestido de uma linguagem apelativa e de uma intenção declarada, ou pelo menos aparente, de promoção da cidadania.

Aceitou-se a atividade, encaixou-se no calendário, mobilizou-se a comunidade e seguiu-se em frente. Alguém se perguntou se a tarefa era adequada à idade, se o tempo gasto compensava o benefício, ou se a Escola estava, mais uma vez, a servir de veículo a uma estratégia de visibilidade institucional de terceiros?

O espetáculo dos votos

Depois veio o lado mais triste: a fase da votação pública. As redes sociais transformaram-se num terreno de caça ao voto, com professores, pais e escolas a pedirem apoio a tudo o que mexia. Publicaram-se apelos, partilharam-se links, mobilizaram-se contactos, como se a qualidade pedagógica pudesse ser medida em likes.

Aquele comportamento, além de desgastante, banalizou a própria Escola. A infância não precisava de ser exposta a uma lógica de competição digital em que vencia quem tinha mais rede, mais alcance ou mais insistência. Precisava, isso sim, de experiências educativas coerentes, ajustadas à idade e protegidas do ruído permanente da autopromoção.

O que devia ter sido perguntado

Antes de aceitar aquele tipo de proposta, importava perguntar algumas coisas simples. Era a atividade adequada à idade dos alunos? O tempo pedido era proporcional ao valor educativo da tarefa? Quem beneficiou verdadeiramente com a iniciativa? E, sobretudo, por que razão a Escola continuou a assumir, sem grande resistência, encargos que pareciam servir mais a imagem da entidade organizadora do que a aprendizagem das crianças?

Enquanto aquelas perguntas ficaram sem resposta, repetiu-se o mesmo cenário: a AdRA pediu mais, as escolas fizeram mais, os alunos terão aprendido o mesmo ou quase nada, e os consumidores pagaram uma água que já saía demasiado cara para ainda ter de ser promovida à custa do tempo letivo.